在美国，为人父母比过去更费劲了。

在短短几代人里，父母在抚养孩子上投入的时间、精力和金钱都大大增加了。外出工作的母亲花在照看孩子上的时间和 70 年代的全职母亲一样多。父母在孩子身上花的钱曾在高中时达到峰值，但现在这个峰值会出现在 6 岁以下、 18 岁以上和 25 岁左右。

母亲们在孩子婴儿时期就开始为他们报名参加各种课程。俄亥俄州的 Sentilles 教授说自己看了所有的育儿书籍，“我在他 5 岁的时候给他报名学钢琴， 4 岁带他去参加足球训练。我们上了所有的游泳课、武术课。我什么都做了”。

自上世纪 90 年代以来，这种密切关注孩子的精细教育方式（ intensive parenting）一直是中上层阶级父母的标准。但新的研究显示，不同阶层的人现在都认为这是养育孩子的最佳方式，即使他们没有资源来实施这种教育。

《纽约时报》的一篇文章将这种育儿方式评价为“无情的现代抚养方式”，这种无情即是对父母的，也是对小孩的。而这种方式究竟在多大程度上能达到父母的期许，也未有定论。

社会科学家表示，现代养育的无情有一个强大的动机——经济焦虑。这是第一次，美国孩子很有可能不如他们的父母富裕。对父母来说，给孩子的人生一个最好的开始，意味着尽一切努力确保他们的孩子能够爬上一个更高的阶层，或者至少不会从他们出生的那个阶层往下掉。

“随着贫富差距扩大，搞砸的代价也在增加，”马里兰大学研究家庭与不平等的社会学家 Philip Cohen 说。“令人担心的是，他们最终会站在分歧的另一边。”

但这也引发了经济上的焦虑，因为尽管越来越多的父母说他们想以这种方式养育孩子，但最富有的人却最有能力这样做。

印第安纳大学社会学家、《谈判机会:中产阶级如何在学校获得优势》( Negotiating Opportunities: How the Middle Class secureres Advantages in School)一书的作者 Jessica Calarco 认为：“对于那些特别富裕的白人母亲来说，精细教育是一种确保自己的孩子在社会中保持他们优势地位的方式。”

单身母亲 Stacey Jones 住在乔治亚洲一个以黑人为主的工薪阶层社区，她抚养了两个现在已经 20 多岁的儿子。她说，她和其他家长努力给孩子提供机会，通过找到负担得起的选择：用市政体育联盟代替旅游俱乐部，用学校乐队代替私人音乐课。

“我认为，大多数人都渴望自己的孩子比自己做得更好，知道得更多”， Jones 说。“但很多这样的机会被封闭了，因为它们确实费钱。”

在上世纪 90 年代和本世纪初，社会科学家 Sharon Hays 和 Annette Lareau 等人首次描述了“精细教育”。它源于人们对儿童的看法发生了重大转变。他们开始被认为是脆弱和可塑造的——由他们的童年经历塑造——这一想法得到了儿童发展研究的支持。

Hays 在 1998 年出版的《母亲们的文化矛盾》( The Cultural Contradictions of Motherhood )一书中写道，这种转变的结果是形成了一种“以孩子为中心、专家指导、情感投入、劳动密集、经济昂贵”的育儿方式。而母亲们则是被期望投入到持续养育过程的那一方。

父母花在孩子身上的时间并没有太大的变化，但今天的父母花了更多的时间在亲自照看孩子上。他们将时间花在给孩子读书、做手工艺品、带他们去上课、参加孩子的演奏和游戏、协助孩子做作业。如今，母亲们每周花在这方面的时间接近 5 个小时，而 1975 年的数字是 1 小时 45 分钟，但她们担心这还不够。与过去相比，父母花在锻炼或社交上的休闲时间，变得更有可能花在孩子身上了。虽然父亲近来花在孩子的身上的时间增多了，但母亲还是花得更多。

在很大程度上，精细教育是美国中上层白人文化的固定模式。但研究人员表示，这种期望已经渗透到社会的各个角落，不管父母是否能实现。在这种方式下，父母的焦虑从怀孕到孩子成年后的各个阶段都有出现。

从怀孕开始，母亲被告知要避免冷盘食物和咖啡，以免伤害婴儿。孩子出生后，安置婴儿视讯监视器。使用自制的婴儿食品，选择无糖的生日蛋糕，上幼儿音乐辅导课，坚持母乳喂养，向孩子们的手上喷洒消毒剂，并在孩子身上涂全天然防晒霜。他们会在孩子学校的食堂吃午饭，甚至在成年子女面试后给雇主打电话。

美国儿科学会提倡这样一种观点，即父母应该不断地关注和教育孩子，即使科学并没有给出什么是最好的清晰答案。现在的父母被建议让 1 岁以下的婴儿和父母睡在同一间房内。而为了最大限度地学习，儿童电视节目最好由父母和儿童共同观看，这些时间原本可以用来做饭或与成年人交流。

文章来源：《大学教育》 网址: http://www.dxjyzz.cn/zonghexinwen/2021/0402/1588.html